Napoleon Bonaparte in Egypte (1798-1801)

Frankrijk in de aanval

Napoleon Bonaparte wilde dat Frankrijk een grotere koloniale macht zou worden als Groot-Brittannië. Hij wilde Egypte veroveren, om de Engelse verbindingen met Azië aan te tasten en daarna doorstoten naar India. Napoleon overtuigde het revolutionaire bewind, maar hij kreeg niet de volledige steun waarom hij had gevraagd.

Geen ervaring

Napoleon scheepte zich in mei 1798 in. Eind juni stond hij met zijn soldaten bij de piramiden. Voor deze expeditie wilde het Directoire niet de hele vloot riskeren. En dat is misschien ook juist, want het Franse leger bleek slecht voorbereid op de klimatologische omstandigheden in Egypte. Onderweg naar Caïro werden de soldaten geteisterd door hitte, uitdroging en ziekte. Het Franse leger had geen ervaring met dit soort klimaatomstandigheden. Toen men achteraf de balans opmaakte bleken meer Fransen te zijn bezweken door ziekten dan door geweld op het slagveld.

Opgave Napoleon

Napoleon Bonaparte versloeg de Mammelukken in de Slag bij de Piramiden in juli 1798. Vlak voor deze veldslag riep Napoleon wijzend naar de piramiden naar zijn mannen: "Soldaten, vergeet niet dat veertig eeuwen op uw neerzien!" Maar Horatio Nelson vernederde de Franse vloot in de Slag bij de Nijl. Napoleon trok naar Syrië om het Ottomaanse Rijk een slag toe te brengen. De pest decimeerde de Fransen. Napoleon loog over het succes in de berichten naar het thuisfront. Jerusalem werd nooit bereikt. Na enkele successen, zoals de overwinning bij Aboekir op 25 juli 1799, gaf Napoleon op. Na het Beleg van Akko trok hij zijn leger terug naar Caïro en vandaar keerde hij terug naar Frankrijk. Napoleon glipte door de Britse marineblokkade en landde op 9 oktober 1799 in Fréjus aan de Franse zuidkust. De expeditie in Egypte duurde echter nog tot 1801, want toen gaven de laatste Fransen zich pas over. De overlevende dertigduizend man zou door de Britten naar Frankrijk worden gerepatrieerd.

Wetenschappelijke expeditie

De wetenschappelijke expeditie die Napoleon Bonaparte op poten had gesteld werd wel een groot succes. Franse wetenschappers en kunstenaars leverden een belangrijke bijdrage in het in kaart brengen van het Oude Egypte. Het wetenschappelijke werk ging gewoon door na het vertrek van Napoleon uit Egypte. Na het vertrek van Napoleon gebeurde dit onder leiding van Jean-Baptiste Kléber. De vondsten werden uitvoerig gedocumenteerd. Het eindresultaat werd vastgelegd in het monumentale Description de l'Égypte, dat in 1809 in 23 delen verscheen. Bovendien kon Jean-François Champollion in 1823 door de vondst van de Steen van Rosetta de hiërogliefen ontcijferen.

Jean-Léon Gérôme

Het schilderij van Napoleon bij de Sfinx werd pas in 1867 geschilderd door Jean-Léon Gérôme. Zijn werk komt in zekere zin voort uit de door de expeditie van Napoleon ontstane belangstelling voor Egypte. Jean-Léon Gérôme (1824-1904) had een grote belangstelling voor het oriëntalisme, dat na deze expeditie in Frankrijk en andere Europese landen ontstond. Jean-Léon Gérôme maakte in 1854 een reis naar Turkije. In 1857 bezocht hij ook Egypte.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Hierin schrijven ook regelmatig over Frankrijk en Parijs. Lees Parijs: Geschiedenis en wetenswaardigheden als u meer wilt weten over deze interessante stad.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis Frankrijk

Frankrijk
Napoleon Bonaparte

Elke keer als u de Franse hoofdstad bezoekt wordt u verrast door de allure, de schoonheid en de geschiedenis van Parijs. Deze stad is het resultaat van een ontwikkeling van tweeduizend jaar. In de wereldstad Parijs kunt u uren ronddwalen. Het is gemakkelijk om van deze stad te gaan houden. Over bijna elk gebouw in het centrum van Parijs is een interessant verhaal te vertellen.
Parijs


Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.