Albert Memorial in Londen

Monument voor prins Albert

Tegenover de Royal Albert Hall in Londen staat het Albert Memorial. Na de vroege dood van haar geliefde echtgenoot gaf koningin Victoria persoonlijk opdracht tot de oprichting van dit monument. Het kreeg een mooi plekje aan de rand van de Kensington Gardens. Het Albert Memorial werd ontworpen door George Gilbert Scott. Het beeld heeft een vreemde vorm. Prins Albert van Saksen-Coburg zit onder een gotische torenspits met het gezicht naar de door hem gestichte concertzaal.

Albert en Victoria

Prins Albert van Saksen-Coburg overleed in 1861 op 42-jarige leeftijd aan tyfus. Bij koningin Victoria kwam de klap van het vroege overlijden van Albert hard aan. Jarenlang onttrok zij zich zoveel mogelijk aan haar verplichtingen. Zij trad alleen naar buiten als het niet anders kon. Het huwelijk van Albert en Victoria leek in veel opzichten op een sprookjeshuwelijk. In een periode toen in de hoge adel nog vooral getrouwd werd om belangen veilig te stellen, vonden Albert en Victoria echte liefde. Een groot deel van het jaar brachten zij door in het buitenhuis Osborne House op het eiland Wight aan de Britse zuidkust.

Great Exhibition

Het monument verrees tegen de wens van de Britse regering, die graag een universiteit of een studiebeurs naar prins Albert had vernoemd. Koningin Victoria wilde echter perse haar grote liefde in steen vereeuwigd zien. In 1862 bracht de Londense burgemeester William Cubitt een commissie bij elkaar die geld inzamelde en enige tijd later een ontwerp ter goedkeuring aan koningin Victoria voorlegde. De bouwers werkten tien jaar aan het Albert Memorial.
Het eigenlijke beeld van prins Albert werd ontworpen door John Henry Foley. Albert draagt een ridderlijk kleed, dat ook in zijn tijd al eeuwen uit de mode was. In zijn handen bevindt zich de catalogus van de 'Great Exhibition', de wereldtentoonstelling van 1851. Zonder prins Albert was de wereldtentoonstelling waarschijnlijk niet tot stand gekomen. De tentoonstelling was in de eerste plaats bestemd om reclame te maken voor de Britse producten. Voor de wereldtentoonstelling werd in Londen een modern paleis, het Crystal Palace, gebouwd in het nabijgelegen Hyde Park.

Crystal Palace

Het Crystal Palace werd ontworpen door Joseph Paxton. Op afbeeldingen zag het gebouw van hout, gietijzer en glas er uit als een grote broeikas en dit is niet verwonderlijk, want Joseph Paxton was een kassenbouwer. Het vrijwel doorzichtige gebouw had een enorme oppervlakte. De wereldtentoonstelling kreeg hierdoor 92000 vierkante meter expositieruimte. Dit gebouw moet een verpletterende indruk op de bezoeker hebben achtergelaten. Het gebouw straalde de industriële revolutie en de vooruitgang uit. Na afloop van de tentoonstelling werd het gebouw afgebroken en herbouwd in Sydenham Hill. In november 1936 brandde het gebouw volledig uit. Het Crystal Palace werd nooit herbouwd.

Allegorie

De monarchie speelt nog altijd een belangrijke rol in het leven van de meeste Britten. Maar de koninklijke familie leeft nu in een glazen huis. Zaken die vroeger binnen de paleismuren bleven worden nu breed uitgemeten in de krant en op de televisie. Dat was anders in de negentiende eeuw.
Nog altijd kijkt prins Albert, omgeven door allegorische figuren, neer op het stadse leven van Londen. Victoria plaatste haar 'Bertie' op een hoog voetstuk. Op haar verzoek creëerde John Henry Foley een beeld, waarbij Albert de verpersoonlijking en de allegorie vormt van liefde en huwelijkse trouw.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan het Britse koninklijke huis en de kastelen, landhuizen en paleizen in Groot-Brittannië. Lees Groot-Brittannië: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u uw vakantie in Engeland wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van dit interessante land. Albert Memorial in Londen komt ook voor in de uitgave Londen: Geschiedenis en Wetenswaardigheden. Het Albert Memorial staat ook vermeld in onze gewaardeerde uitgave over Londen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedeniscolumns

Een afwisselende bundel met beschouwingen van Ruud van Capelleveen. De nadruk ligt op geschiedenis. In sommige stukken laat hij zich uit over de waan van de dag. Ruud van Capelleveen heeft de gave om geschiedenis tot leven te brengen. U zult zich niet vervelen met de artikelen van deze auteur en uren genieten van deze uitgave.
Koning Eenoog door Ruud van Capelleveen

Lees verder: geschiedenis Groot-Brittannië

Geschiedenis Groot-Brittannië
Toeristische tips voor Londen

Londen heeft de bezoekers veel te bieden. In deze stad verveelt u zich geen moment. Londen is de grootste stad van Engeland, het Verenigd Koninkrijk en zelfs van Europa. Er wonen meer dan acht miljoen mensen in de metropool. De stad wordt jaarlijks door veertien miljoen toeristen bezocht. Voor iedereen is er in de stad wel iets speciaals te beleven, zoals de koninklijke paleizen, de prachtige parken of het uitgaansleven met theaters waar topmusicals jarenlang te zien zijn. Het is waarschijnlijk de mix van cultuur en geschiedenis die het bezoek aan Londen voor velen elke keer weer onvergetelijk maakt.
Londen


'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.