Paul Gauguin

Avonturier

Paul Gauguin leek voorbestemd voor het leven van een succesvolle zakenman. Het liep anders. Eugène Henri Paul Gauguin werd op 7 juni 1848 geboren in Parijs. Op 17-jarige leeftijd zeilde hij met de driemaster Luzitano van Le Havre naar Rio de Janeiro. Paul Gauguin werkte twee jaar bij een handelsmaatschappij en daarna drie jaar bij de Franse marine.

Paradijs

"Zijn leven en werk werden overheerst door het gevoel dat hij op de een of andere manier een verloren paradijs moest heroveren," schreef de Britse kunsthistoricus en museumdirecteur Alan Bowness over de Franse avonturier. "Niet in staat dit te vinden herschiep hij het in zijn eigen kunst, maar wel ten koste van zelfvernietiging. Dit hele drama speelde zich af binnen een tijdsverloop van iets meer dan twintig jaar, tegen een achtergrond van de gewichtigste veranderingen in de geschiedenis van de kunst sinds de renaissance. En hoewel hij misschien niet de grootste daarbij betrokken kunstenaar was, was zijn bijdrage ongetwijfeld wel de grootste."

Beurshandelaar

Paul Gauguin keerde in 1871 terug naar Parijs. Zijn vader en moeder waren inmiddels overleden. De welgestelde bankier Gustave Arosa ontfermde zich over Paul Gauguin. Hij bezorgde hem een baan als handelaar op de effectenbeurs van Parijs. In november 1873 trouwde hij met de Deense Mette Gad. In 1874 werd de eerste van vijf kinderen geboren. Het gezin verhuisde naar een grotere woning, waarin ook ruimte was voor een atelier. "Hoogstwaarschijnlijk is hij met schilderen begonnen in de zomer van 1873, toen zijn verloofde thuis was in Denemarken om zich op haar huwelijk voor te bereiden," concludeerde Alan Bowness.

Opleiding

Paul Gauguin heeft geen goede opleiding genoten. Hij volgde maar een beperkt aantal lessen aan de kunstacademie. Hij leerde vooral door goed te kijken. Gauguin kon zich inmiddels de aankoop van kunst veroorloven. Zijn kunstcollectie bestond onder meer uit werken van Eugène Delacroix, Johan Barthold Jongkind, Camille Pissarro, Edouard Manet, Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas en Paul Cézanne. De aanmoediging van Camille Pissarro om door te gaan met schilderen betekende veel voor hem. In de crisisjaren 1882 en 1883 vatte hij het plan op om meer tijd in zijn kunstactiviteiten te steken.

Kopenhagen

Zijn kunst bleek echter moeilijk verkoopbaar. Hij vestigde zich in 1883 met zijn gezin in Rouen. Zijn echtgenote kon het toenemende financiële probleem niet aanvaarden. "Mette had zeer terecht ingezien dat het hopeloos was om te verwachten dat haar echtgenoot in staat zou zijn om haar en vijf kinderen te laten leven van de verkoop van schilderijen," schreef Alan Bowness. Het gezin vertrok naar Kopenhagen.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Kunstbegrip en Kijken naar Kunst als u meer wilt weten over kunstenaars en kunststromingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer over kunst en kunstenaars

Kunst

Met 'Uit de kunst' van Ruud van Capelleveen komt u veel te weten over belangrijke kunststromingen en kunstenaars. De auteur koos interessante voorbeelden. De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake. 'Uit de kunst' is een gevarieerde bundel over kunst en kunstenaars.
Uit de kunst

In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.