William en Kate in Westminster Abbey

Kerkelijk huwelijk

William en Kate nodigden meer vrienden en familie uit bij het huwelijk dan hoogwaardigheidsbekleders. De genodigden werden al uren voor het huwelijk in de Westminster Abbey verwacht. Onder de gasten waren veertig leden van buitenlandse koningshuizen.

Gasten

Prins Willem-Alexander en prinses Máxima vertegenwoordigden Nederland. Er waren minder vertegenwoordigers uit de politiek, dan verwacht. De voormalige premier Tony Blair, die de monarchie redde na de dood van prinses Diana door het koningshuis te bewegen tot meer zichtbaar medeleven, was niet in de Westminster Abbey. De voormalige liberale premier John Mayor was wel uitgenodigd. Er klonk een luid applaus toen de huidige premier David Cameron over de rode loper naar zijn plaats liep. Dit huldeblijk was echter vooral bedoeld voor zijn echtgenote, Samantha Sheffield, die een stijlvolle groene jurk droeg.

Charles Spencer

Hoewel graaf Charles Spencer, de broer van wijlen prinses Diana, zich na de dood van zijn zuster zeer kritisch uitliet over de koninklijke familie, was hij wel uitgenodigd. Ook de zussen van Diana, Sarah en Jane zaten achter de buitenlandse koninklijke families. De ex-vrouw van prins Andrew, Sarah Ferguson, was echter niet welkom op de huwelijksplechtigheid. Zij maakte het in het verleden wel heel erg bont. Een camera legde bijvoorbeeld vast, dat zij voor zeer veel geld genegen was om afspraken te regelen met leden van de koninklijke familie.

Prominente gasten

Voor de plechtigheid waren ook enkele prominente gasten uitgenodigd, zoals de acteur Rowan Atkinson (beter bekend als Mr. Bean), de voetballer David Beckham met zijn zwangere vrouw Victoria Adams, de zangeres Joss Stone, de Australische zwemmer Ian Thorpe en Elton John met zijn partner David Furnish. Elton John zong tijdens de begrafenisdienst van Diana, maar zou tijdens deze plechtigheid niet zingen. Hij was uitgenodigd als familievriend.

Westminster Abbey

De Westminster Abbey is sinds Willem de Veroveraar in 1066 aan de macht kwam, de locatie van elke kroning en elke begrafenis van het Engelse koningshuis. De Westminster Abbey dateert uit 960, toen er op die plaats een klooster werd gesticht. Eduard de Belijder liet er rond 1045 een stenen kerk bouwen. Vanaf 1245 werd de kerk in gotische stijl herbouwd. De Westminster Abbey werd ook veelvuldig gebruikt voor de plechtigheid van koninklijke huwelijken. Vijftien koninklijke huwelijken vonden eerder plaats in de Westminster Abbey, waaronder dat van koningin Elizabeth II en prins Philip op 20 november 1947.
William kreeg op zijn huwelijksdag van koningin Elizabeth II de oude maar lang niet meer gebruikte titels hertog van Cambridge en graaf van Strathearn, baron van Carrickfergus.

Prins William

Prins William en zijn broer prins Harry reden op vrijdagmorgen met een Bentley vanuit Clarence House naar de Westminster Abbey. William droeg het rode uniform van de Irish Guards. Hiermee betoonde de prins zijn betrokkenheid met het regiment van de grondtroepen dat actief was in Afghanistan. Over zijn uniform droeg William een blauwe schouderband, het Grootkruis in de Orde van de Kousenband. Hierop waren zijn 'wings' bevestigd. William is helikopterpiloot. Hij studeerde aan de universiteit van St. Andrews in Schotland en aan de Koninklijke Militaire Academie Sandhurst. Deze laatste studie diende als voorbereiding voor zijn toekomstige functie als bevelhebber van de strijdkrachten.
Koningin Elizabeth en prins Philip arriveerden als laatste genodigden in de kerk. De 85-jarige koningin werd met een trompetsalvo ontvangen. Zij droeg een knalgeel mantelpakje van Angela Kelly. Prins Philip kwam zoals gebruikelijk in uniform.

Kate

Voor de ingang van het Goring Hotel werd een witte tent geplaatst, zodat Kate in de Rolls Royce kon stappen, zonder dat de pers haar bruidsjurk kon fotograferen. Dit 'persmoment' werd bewaard voor haar aankomst bij Westminster Abbey. Kate Middleton brak met de traditie dat de bruid per koets naar de Westminster Abbey gebracht werd. Zij arriveerde in gezelschap van haar vader, Michael Middleton, in de Rolls Royce Phantom VI, die koningin Elizabeth II cadeau kreeg bij haar zilveren jubileum in 1977. Dankzij de grote ramen in deze auto konden de toeschouwers langs de weg haar goed zien.
Kate droeg een door Sarah Burton ontworpen zijden ivoorkleurige jurk met kanten mouwen en een sleep van 2,70 meter. De Britse modewereld was blij met de keuze voor een ontwerper uit eigen land. Dat de bruidsjurk uit een Brits modehuis kwam, stond eigenlijk van tevoren al vast. Niemand had iets anders verwacht en de bruid kon zich niet aan deze verwachting onttrekken.

Trouwjurk

Volgens de persmededeling wilde Kate met haar jurk een "combinatie van traditie en vernieuwing uitdrukken." Zij koos voor het meest vooraanstaande hedendaagse modehuis van Alexander McQueen, waar ontwerpster Sarah Burton in mei 2010, na de zelfmoord van de creatieve oprichter, de leiding kreeg. Haar creaties zijn meestal erg gedurfd en extravagant. De bruidsjurk van Kate was echter elegant en simpel. "Dit is grote klasse, een hoogtepunt voor de mode," zei de verslaggeefster bij de BBC. Sarah Burton ontwierp ook de jurk van Kate's zus Pippa, die deze dag haar zuster als 'maid of honour' (eerste bruidsmeisje) terzijde stond. Deze strakke witte creatie stal volgens velen de show. In het gevolg van de bruid liepen ook twee bruidsjonkers en vier bruidsmeisjes.
Kate zag er zelfverzekerder uit dan Diana in 1981. Diana keek verlegen en bloosde door de grote aandacht. Kate liep met een grote glimlach aan de arm van haar vader naar het altaar, waar prins William wachtte. Hij mocht niet omkijken. Harry naast hem, informeerde hem: "Ze komt er nu toch echt aan."
"Je ziet er fantastisch uit," zei William toen ze naast hem stond en de kerkdienst begon.

Huwelijksdienst

De huwelijksdienst werd geleid door de hoogste geestelijke van de anglicaanse kerk, aartsbisschop Rowan Williams, en bisschop Chartres van Londen, de huisprediker van de Britse koninklijke familie. Op de vraag of iemand een bezwaar had aan te voeren tegen het voorgenomen huwelijk, kwam geen antwoord. De inzegening volgde. Hierbij beloofde de nu zichtbaar gespannen Kate haar echtgenoot lief te hebben, te steunen, te eren en te onderhouden. De belofte om hem te gehoorzamen was uit de eeuwenoude trouwbelofte geschrapt. Deze zinsnede was overigens ook door prinses Diana al niet meer uitgesproken. Dertig jaar geleden was dit een novum. Nu keek niemand er meer van op.

Ik wil

Het "ik wil" werd door het publiek buiten de kerk met gejuich ontvangen. Het enthousiasme van het volk was in de Westminster te horen. Prins William schoof met enige moeite de ring om de vinger van Kate. De ring was gemaakt van goud uit Wales. Het goud was een geschenk van koningin Elizabeth II, waaruit het in 1865 opgerichte juweliersbedrijf Wartski de ring voor Kate vervaardigde. Zelf koos William er voor om geen ring te laten maken of te dragen. Volgens een verklaring van Clarence House moet hier niets achter gezocht worden. De prins is eenvoudigweg geen liefhebber van juwelen.

Kerkdienst

De muziek werd door het bruidspaar zelf uitgezocht. De hymnen van Charles Perry werden uitgevoerd door de koren van Westminster Abbey en Chapel Royal. Tijdens de dienst werden onder meer de hymnes "Guide me, O Thou great Redeemer", "Love divine, all loves excelling" en het populaire "Jerusalem" gezonden. Uiteraard ontbrak aan het einde van de dienst het volkslied, "God save the queen", niet.
Een deel van het gebed werd door henzelf geschreven. Zij vroegen God om hen te helpen om hun tijd en liefde goed te benutten. "In zekere zin is elke bruiloft een koninklijke bruiloft, met de bruid en de bruidegom als koning en koningin van de creatie van een nieuw gezamenlijk leven, zodat het leven door kan stromen in de toekomst," zei de bisschop van Londen.
Met een rijtour door Londen begaven William en Kate zich later naar Buckingham Palace.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we veel aandacht aan royalty en koninklijke huizen. Lees Engelse koningen en koninginnen als u meer wilt weten over de geschiedenis van het Engelse koningshuis.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Koninklijk Huis

Koninklijk Huis
Koningshuis Engeland

Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden. In dit digitale boek staan alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

'Harry en Meghan: Crisis in het Britse koningshuis' is in alle opzichten een opmerkelijk verhaal van twee bijzondere mensen; een koninklijk paar dat door de pers werd achtervolgd en zich niet kon aanpassen aan de tradities en het strakke protocol van het Britse koningshuis.
Harry en Meghan

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.