Thomas Klestil (1932-2004)

Oostenrijkse president

De Oostenrijkse president Thomas Klestil volgde in 1992 de door een oorlogsverleden besmet geraakte Kurt Waldheim op. Zijn voornaamste taak werd daardoor om het aanzien van Oostenrijk in het buitenland te verbeteren. Hij bracht hiervoor onder meer een bezoek aan Israël, waar hij beklemtoonde dat zijn land de medeplichtigheid aan de Holocaust zeer betreurde.

Diplomaat

Thomas Klestil werd op 4 november 1932 geboren in Wenen. Hij was de zoon van een Weense trambestuurder. Klestil studeerde economie in de Oostenrijkse hoofdstad. Hij promoveerde in 1957. Na zijn afstuderen begon hij zijn diplomatieke loopbaan als econoom bij de kanselarij. Later maakte hij carrière op de ambassades van Oostenrijk in onder meer Parijs, Washington en New York.

Opvolger Kurt Waldheim

In 1992 volgde Thomas Klestil de wegens zijn oorlogsverleden in het buitenland met de nek aangekeken Kurt Waldheim. Hij werd gekozen met 56,9 procent van de stemmen. Oostenrijk had veel prestige verloren en Klestil zette zich zeer in om het vertrouwen te herstellen. Hiervoor bracht hij in 1994 een bezoek aan Israël, waar hij beklemtoonde dat zijn land de medeplichtigheid aan de Holocaust zeer betreurde. Klestil werd in 1998 herkozen.

Presidentsschap

Opmerkelijk voor zijn presidentschap was zijn openlijke tegenzin om in 2000 een kabinet te beëdigen met ministers van de rechtse radicale FPÖ-partij. Klestil maakte gebruik van zijn bevoegdheden door veranderingen aan te brengen in de uitgangspunten van de regering en door het uitspreken van zijn veto over de benoeming van twee ministers. In 1994 verliet Thomas Klestil zijn vrouw voor de 22-jaar jongere diplomate Margot Löffler. De huwelijksperikelen van de president werden breed uitgemeten in de Oostenrijkse pers.

Ernstige ziekte

De laatste jaren van zijn leven stonden vooral in het teken van de ernstige ziekte die hij bevocht. De Oostenrijkers konden tijdens zijn presentaties in het openbaar meemaken hoe hun president de dood tegemoet trad. Thomas Klestil overleed op 6 juli 2004 op 71-jarige leeftijd in Wenen aan de gevolgen van een hartaanval. Zijn dood kwam enkele dagen voor het aflopen van zijn ambtstermijn op 8 juli. Hij werd als president opgevolgd door Heinz Fischer.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.