Keizer Wilhelm II (1859-1941)

Duitse keizer

Keizer Wilhelm II van Duitsland was de laatste koning van Pruisen en keizer van Duitsland. Zijn ambities, militarisme en rivaliteit met andere grootmachten droegen bij aan de spanningen die uiteindelijk tot de Eerste Wereldoorlog leidden. In 1918 werd de monarchie afgeschaft en ontstond de Weimarrepubliek. Hij kreeg exil in Nederland, waar hij tot zijn dood in 1941 in Huis Doorn verbleef.

Jeugd en opleiding

Wilhelm II werd op 27 januari 1859 geboren in Berlijn. Wilhelm was de oudste zoon van keizer Frederik III en prinses Victoria, dochter van de Britse koningin Victoria. Tijdens zijn geboorte liep hij een beschadiging van de armzenuwen op. Hierdoor bleef zijn linkerarm blijvend verlamd. Dit beïnvloedde zijn zelfbeeld en droeg bij aan zijn latere drang naar militaire kracht en autoriteit. Wilhelm kreeg privéonderwijs en later een opleiding aan het gymnasium in Kassel. Hij studeerde korte tijd rechten en politieke wetenschappen aan de Universiteit van Bonn. Daarnaast werd hij vanaf jonge leeftijd intensief voorbereid op een militaire carrière. Hij doorliep verschillende regimenten en werd opgeleid in de traditie van het Pruisische leger.

Troonsbestijging

Na de dood van zijn vader Frederik III in 1888 werd Wilhelm II koning van Pruisen en keizer van Duitsland. Hij besteeg de troon op 15 juni 1888. Dit gebeurde in het Driekeizerjaar, het jaar waarin drie Duitse keizers in één jaar regeerden: Wilhelm I, Frederik III en Wilhelm II. Wilhelm was nog relatief jong en had weinig bestuurlijke ervaring. Toch wilde Wilhelm II zelf regeren en niet afhankelijk zijn van adviseurs zoals Otto von Bismarck.

Kanselier

Wilhelm II ontsloeg Bismarck in 1890. Wilhelm II voerde vervolgens een eigen koers, die bekend werd onder de naam 'Neue Kurs', waarin echter geen echte lijn viel te ontdekken. De breuk met Otto von Bismarck leidde tot een wanordelijk beleid. Hij omringde zich met jaknikkers, waardoor Wilhelm in staat werd gesteld om fout na fout te maken. Wilhelm II zegde het herverzekeringsverdrag met Rusland op, waardoor de relatie van Frankrijk met Rusland verstevigd werd. Hij trachtte de sociale omstandigheden van de lagere klassen te verbeteren, maar was daarin onsuccesvol. Ook gaf hij de boeren in Zuid-Afrika het idee ze te zullen ondersteunen, maar trok deze steun terug toen de Boerenoorlog uitbrak. Ook was hij door onhandige acties medeschuldig aan het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog.

Exil in Nederland

De Duitse Keizer Wilhelm II moest tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog, in 1918, Duitsland verlaten. Hem was door één van zijn generaals de gehoorzaamheid opgezegd. Bij graaf Bentinck op het kasteel Amerongen in Nederland vond Wilhelm II aanvankelijk onderdak. In 1920 kocht de ex-keizer in Nederland Huize Doorn aan. Wilhelm II liet in het huis nogal wat wijzigingen aanbrengen om het geschikt te maken naar zijn wensen. Ook de ingang van het terrein werd veranderd. Aan de oostkant van het voorplein van het huis werd een groot poortgebouw opgericht.

Kasteel Doorn

Toen de ex-keizer Wilhelm II zich definitief in Doorn had gevestigd, liet hij, om het kasteel verder in te richten, verschillende spulletjes uit Duitsland overkomen. Die spulletjes kwamen uit tweeënvijftig spoorwegwagons, die volgepakt waren met meubelen, uniformen, juwelen e.d. Ook zijn verzamelingen waren aanwezig, waaronder zijn befaamde collectie tabaks- en snuifdozen. Een deel van de bezittingen van de keizer werd tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Berlijn overgebracht en is vervolgens in Rusland terechtgekomen, maar wat er nog is, kan men nog heden ten dage in Doorn bewonderen.

Huwelijken

Wilhelm II was getrouwd met Augusta Victoria van Sleeswijk-Holstein. Zij overleed echter al in 1920, het jaar waarin Wilhelm II huis Doorn betrok. Wilhelm II hertrouwde met prinses Hermina von Reusz, die hem zes jaar overleefde. De ex-keizer stierf op 4 juni 1941 in Huis Doorn. Na de dood van Wilhelm II vertrok prinses Hermine naar Duitsland waar ze in 1947 overleed.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we veel aandacht aan royalty en koninklijke huizen. Lees Koninklijke Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van de belangrijkste koninklijke huizen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer informatie over royalty

Hoofdpagina Royalty

In deze bundel is een eerste selectie opgenomen van de artikelen die Ruud van Capelleveen over het Koninklijk Huis schreef. Voor deze uitgave werden de meeste artikelen herschreven, geactualiseerd en aangevuld. Door deze wijzigingen blijven de artikelen interessant; nu en later.
Koninklijke geschiedenis


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden. In dit digitale boek staan alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen


'Meer Koninklijke Geschiedenis' is een interessante bundel voor liefhebbers van royalty en de geschiedenis van de belangrijkste koningshuizen in Europa. Ruud van Capelleveen schrijft al tientallen jaren over de geschiedkundige achtergronden van de families die het leven in deze streken eeuwenlang hebben bepaald. Hij etaleerde zijn kennis op websites en in nieuwsbrieven. De verhalen zijn nu ook beschikbaar in de fraaie geschiedenisbundel 'Meer Koninklijke Geschiedenis'.
Meer Koninklijke Geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.