Christiaan Huygens (1629-1695)

Nederlandse wis-, natuur- en sterrenkundige

De Nederlandse wis-, natuur- en sterrenkundige Christiaan Huygens had veel aanzien in de zeventiende eeuw. Hij was een pionier op het gebied van kansrekening, differentiaalrekening en integraalrekening. Als uitvinder heeft Huygens onder meer het slingeruurwerk op zijn naam staan.

Studie

Christiaan Huygens werd op 14 april 1629 geboren in Den Haag. Hij was een zoon van de diplomaat Constantijn Huygens en Suzanna van Baerle. Christiaan studeerde rechten te Leiden en Breda. Huygens maakte verschillende buitenlandse reizen. In Angers (Frankrijk) promoveerde hij in de rechten en hij bezocht ook Engeland. Van 1666 tot 1681 woonde hij te Parijs als lid van de door Colbert in het leven geroepen Académie des Sciences. Na 1681 woonde hij te 's-Gravenhage en Voorburg.

Wiskunde

Aanvankelijk hield Christiaan Huygens zich bezig met wiskunde en was in het midden van de zeventiende eeuw de leidende figuur onder de Europese wiskundigen. Hij hield zich vooral bezig met de problemen van rectificatie, kwadratuur en kubatuur, zwaartepuntsbepaling, de bepaling van raaklijnen aan krommen en extreme waarden.

Natuurkunde

Later wijdde Christiaan Huygens zich aan de natuurkunde. Hij zette de bij Galilei begonnen ontwikkeling van de klassieke mechanica voort door zijn onderzoekingen met betrekking tot de val- en slingerbeweging, cirkelbeweging en botsing. Hieruit ontstond de theorie van de slingerbeweging, die hij in 1656 gebruikte bij de constructie van een slingeruurwerk. Hierdoor ontstond een aanzienlijke verbetering in de tijdmeting.

Optica

Op het gebied van de optica hield Christiaan Huygens zich vooral bezig met de geometrische theorie van lenzen en hun toepassing in kijkers en microscopen. Met zijn broer Constantijn jr. construeerde hij kijkers en microscopen, waarmee hij astronomische en microbiologische waarnemingen deed.

Astronoom

Als astronoom is Christiaan Huygens vooral bekend door zijn ontdekking in 1655 van de Saturnusmaan Titan en de ware aard van de Saturnusringen in 1666. Met zijn broer Constantijn bouwde hij verschillende grote lenzentelescopen, waarmee onder andere de oppervlaktedetails op de planeet Mars werden ontdekt. Hij was er van overtuigd dat ook andere planeten met redelijke wezens zouden zijn bevolkt. Met behulp van buskruit probeerde Huygens een motor te fabriceren door gebruik te maken van de explosieve werking van deze stof.

Belangrijke publicaties

Christiaan Huygens publiceerde onder andere: 'Theoremata de quadratura hyperboles' (1651), 'Absolute en relatieve beweging' (1653), 'Van rekeningh in spelen van geluck' (1656-1657), 'De Saturni Luna observatio nova' (1656) en 'Systema Saturnium' (1659).

Overlijden

Huygens is nooit getrouwd en heeft waarschijnlijk geen kinderen nagelaten. Christiaan Huygens overleed op 8 juli 1695 in Den Haag. Hij werd begraven in de Sint-Jacobskerk in Den Haag. Zijn wetenschappelijk archief liet hij na aan de Universiteit van Leiden.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen. Christiaan Huygens komt ook voor in onze uitgave Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen
Astronomie

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.