Evacuatie uit Duinkerke in juni 1940

Britten verlaten Frankrijk

In 1940 kwam het Engelse leger de Fransen te hulp, maar de situatie werd al snel onhoudbaar. Het Britse expeditieleger werd in mei 1940 omsingeld door het Duitse leger. Al op 19 mei was de Britse Admiraliteit met de voorbereiding van een mogelijke evacuatie uit Duinkerke begonnen.

Snelle opmars

De Engelsen hadden het geluk aan hun zijde, want Adolf Hitler beval zijn leger op de avond van 24 mei 1940 om zijn leger halt te laten houden bij Grevelingen, in de Franse Westhoek, enkele kilometers ten zuidwesten van Duinkerke bij het riviertje de Aa. Legerleider Gerd von Rundstedt had gewaarschuwd dat de opmars te snel was gegaan. De pantserdivisies waren vermoeid geraakt en bovendien ontstonden tekorten aan brandstof en munitie. Hij had zijn pantserdivisies al bij Grevelingen laten stilstaan. Alleen Boulogne en Calais werden na een felle strijd nog ingenomen.

Wonder van Duinkerke

Hermann Göring verzekerde Hitler dat de Duitse luchtmacht elke poging tot evacuatie zou verijdelen. Slechts een klein aantal Britten zou vanuit Duinkerke de oversteek kunnen maken, meende Göring. De beslissing van Adolf Hitler om de aanval stop te zetten, zou verstrekkende gevolgen hebben. Winston Churchill zou dit besluit later het 'Wonder van Duinkerke' noemen. Bij de verwezenlijking van dit wonder waren ook Nederlandse kustvaarders betrokken.

Operatie Dynamo

Admiraal Bertram Ramsay werd opperbevelhebber van Operatie Dynamo, de actie waarmee het Britse leger vanuit Duinkerke geëvacueerd moest worden. Hij stelde een vloot samen van vijfendertig veerboten die werden beschermd door een vloot van korvetten, mijnenvegers en torpedojagers. Daarnaast waren er bewapende trawlers en Britse en Nederlandse kustvaarders. Uiteindelijk zouden 861 schepen deelnamen aan de Operatie Dynamo. Hiervan werden er 243 tot zinken gebracht.

Evacuatie

Op 26 mei scheepten de eerste Britse eenheden in. De schepen bleven heen en weer varen. De kapiteins trotseerden hevige bombardementen en een ruige zee. Drie dagen later loerde het gevaar ook op zee, want de Duitse marine trachtte de evacuatie met torpedobootjagers te verstoren. Maar de Britten gingen door en evacueerden uiteindelijk meer dan 218.000 Engelsen en 123.000 Fransen uit Duinkerke. Op 4 juni 1940 zei Winston Churchill in het Britse Lagerhuis dat 338.000 Britse en Franse soldaten naar Engeland waren geëvacueerd.

Herinnering

Aan de Evacuatie uit Duinkerke in juni 1940 werd lange tijd niet zo veel aandacht geschonken. Het werd niet als een groot heroïsch moment in de Britse geschiedenis gezien. Over deze gebeurtenis werden in deze eeuw twee films gemaakt. 'Dunkirk' (2017) van Christopher Nolan werd genomineerd voor acht Oscars, waarvan het er drie won. Behalve deze geromantiseerde film verscheen in 2017 ook 'Darkest Hour' van Joe Wright. Deze film gaat over de gebeurtenissen in de maanden mei en juni 1940, de eerste maanden van Winston Churchill als premier van een oorlogskabinet.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de beslissende momenten en belangrijkste personen in de Tweede Wereldoorlog. Lees Tweede Wereldoorlog: de Hoofdrolspelers als u meer wilt weten over de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Tweede Wereldoorlog

Tweede Wereldoorlog
Gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog

'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.
In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.