Mammelukken

Turkse cavaleristen en bestuurders

Napoleon Bonaparte viel in 1798 Egypte binnen met het Franse revolutionaire leger en versloeg de mammelukken, vermelden de geschiedenisboeken. Weet u wat een mammeluk is en waar ze vandaan komen?

Mammelukse cavalerie

Soms vermeldt het geschiedenisboek naar aanleiding van de expeditie van Napoleon naar Egypte ook dat Napoleon Bonaparte onder de indruk was van de mammelukse cavalerie. Hij zou een eigen mammelukkenkorps voor het Franse leger hebben geformeerd. Napoleons lijfwacht Roustam Raza was een mammeluk. De mammelukken verbleven al eeuwen in Egypte. Ook toen de Ottomanen de macht in Egypte overnamen, behielden de mammelukken een groot deel van de macht als plaatselijke elite. De mammelukken vormden in de middeleeuwen in het Midden-Oosten een machtige militaire orde.

Bestuur

De eerste mammelukken werkten in de negende eeuw voor het Abbasiden-kalifaat in Bagdad. De islamitische krijgsheren maakten gebruik van legers die voor een groot deel bestonden uit mammelukken. Door mammelukken uit Anatolië, Oost-Europa, de Kaukasus en Centraal-Azië als militairen in te zetten werd het islamitische verbod op gevechten tussen moslims omzeild. De mammelukken waren immers niet-moslims. Mammelukken die bijzondere gaven hadden werden opgeleid tot militair of bestuurder. Ze konden het ver schoppen. Sommigen werden legerleider, minister of vizier. De vizier had een belangrijke functie. Hij was adviseur van een kalief, malik (koning) of sultan. Erfelijke opvolging bestond niet. Wie het grootste slavenleger had kon sultan worden. De mammelukken hielden vast aan het slavensysteem. De slavendiensten konden uiteindelijk beloond worden met vrijheid.

Egypte

De mammelukken waren al eeuwenlang in Egypte toen Napoleon Bonaparte daar arriveerde. Zij hadden in 1250 een succesvolle staatsgreep in het Ajjoebidische Rijk, waarna ze Egypte konden opeisen. Vanuit hun basis in Caïro rukten zij vervolgens op naar Syrië en Palestina, waar zij de laatste kruisvaarders verdreven. Zij konden hun macht lang houden. Dit kwam mede omdat zij de specerijenhandel vanuit Azië en het Verre Oosten beheersten. De handelaren moesten belasting betalen en deze inkomsten maakten Caïro tot een van de rijkste steden van de wereld. In de Egyptische hoofdstad herinneren nog talloze bouwwerken aan deze periode. De mammelukken werden aan het begin van de zestiende eeuw verslagen door sultan Selim I. Egypte werd overgenomen door de Ottomanen, maar de mammelukken konden zich als de plaatselijke elite handhaven. Zij waren er nog toen Napoleon Bonaparte in in 1798 aan zijn expeditie in Egypte begon.

Napoleon in Egypte

De veldtocht van Napoleon werd geen succes. De Ottomanen kregen hulp van Groot-Brittannië. Tijdens de Slag bij de Nijl werd de Franse vloot verslagen door de Britse admiraal Horatio Nelson. Hierdoor werden de bevoorrading van het Franse leger afgesneden. Napoleon keerde in 1799 terug naar Parijs. De laatste Franse soldaten gaven zich echter pas in 1801 over.

Egyptomanie

De Veldtocht van Napoleon mag een grote mislukking genoemd worden, maar de expeditie zorgde er wel voor dat de kennis over het Oude Egypte in het westen toenam. Napoleon had een grote stoet wetenschappers en kunstenaars meegenomen die de piramides en andere overblijfselen uit de tijd van de farao's in kaart brachten. Men ontdekte bijvoorbeeld de Steen van Rosetta waarmee in 1822 de hiërogliefen werden ontcijferd. In Europa ontstond een ware egyptomanie, die herkend kan worden in de vormgeving van meubels, kleding en andere producten uit die tijd.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Hierin schrijven ook regelmatig over Frankrijk en Parijs. Lees Parijs: Geschiedenis en wetenswaardigheden als u meer wilt weten over deze interessante stad.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer geschiedenis Frankrijk

Frankrijk
Napoleon Bonaparte

Elke keer als u de Franse hoofdstad bezoekt wordt u verrast door de allure, de schoonheid en de geschiedenis van Parijs. Deze stad is het resultaat van een ontwikkeling van tweeduizend jaar. In de wereldstad Parijs kunt u uren ronddwalen. Het is gemakkelijk om van deze stad te gaan houden. Over bijna elk gebouw in het centrum van Parijs is een interessant verhaal te vertellen.
Parijs


Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.