Edward Gierek (1913-2001)

Poolse politicus

De Poolse politicus Edward Gierek was de partijleider van de Poolse Verenigde Arbeiderspartij (PZPR) en een van de meest invloedrijke Poolse politici van de jaren zeventig van de twintigste eeuw. Gierek wordt herinnerd als de leider die Polen met grootschalige investeringen moderniseerde, maar ook als degene onder wiens beleid het land diep in de schulden raakte.

Mijnwerker

Edward Gierek werd op 6 januari 1913 geboren in Sosnowiec. Gierek woonde en werkte als mijnwerker van 1923 tot 1934 in Frankrijk. Vanwege zijn politieke opvattingen werd hij Frankrijk uitgezet. Gierek was een overtuigd communist. Edward Gierek vestigde zich in 1937 in België, waar hij deelnam aan het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1948 ging hij terug naar Polen, waar hij snel carrière maakte binnen de communistische partij.

Open land

Onder Gierek werd Polen het meest open land van het Oostblok richting West-Europa. Hij stimuleerde samenwerking met Westerse bedrijven, zoals Fiat en Thomson, en maakte gebruik van détente om economische banden te versterken. Dit was een eveneens een periode van verminderde spanning tussen het communistische bewind en de bevolking. Het doel was het sussen van sociale onrust door meer voedsel, consumptiegoederen en woningen beschikbaar te stellen.

Industrialisatie

Edward Gierek kwam in 1970 aan de macht, toen Wladyslaw Gomulka na de voedselrellen in de Oostzeesteden het veld moest ruimen. Het beleid van Gierek tijdens zijn regeringsperiode was vooral gericht op industriële expansie, vooral in zware industrie en infrastructuur. Dit moest Polen moderniseren en de levensstandaard verhogen. In de eerste jaren leidde dit tot zichtbare verbeteringen, zoals nieuwe woonwijken en betere voorzieningen.

Schulden

Om deze modernisering te financieren, sloot Gierek grote leningen af bij Westerse landen en banken. Dit was een bewuste strategie om technologie en kapitaal binnen te halen. Edward Gierek financierde zijn economische beleid met talrijke leningen. Uiteindelijk betaalde Polen hiervoor de tol. Tegen het einde van de jaren zeventig leidde dit echter tot een onhoudbare schuldenlast, waardoor tekorten en rantsoenering ontstonden.

Solidariteit

De vakbond Solidariteit, onder aanvoering van Lech Walesa, vond veel steun bij de bevolking en Edward Gierek werd in 1980 tot aftreden gedwongen. Een jaar later werd Edward Gierek uit de communistische partij gezet. Zijn vertrek markeerde het einde van een tijdperk.

Overlijden

Edward Gierek overleed op 29 juli 2001 op 88-jarige leeftijd in het Silezische Cieszyn. Hij werd begraven op de Powazki-begraafplaats in Warschau.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.