Wilfred Thesiger (1910-2003)

Britse ontdekkingsreiziger

De Britse ontdekkingsreiziger Wilfred Thesiger werd beroemd met zijn beschrijvingen van zijn reizen in de Arabische wereld. Thesiger had de drang om naar plaatsen te gaan, waar anderen niet waren geweest en zocht ontbering en gevaar. Bij zijn overlijden werd hij herinnerd als de laatste echte ontdekkingsreiziger.

Opleiding

Wilfred Thesiger werd op 3 juni 1910 geboren in Addis Abeba, Ethiopië. Hij was de zoon van de Engelse gezant in Ethiopië Wilfred Gilbert Thesiger en Kathleen Mary Vigors. Alfred kreeg zijn opleiding in Engeland. Hij bezocht St Aubyn's School in Rottingdean, Sussex en vervolgens Eton College en Magdalen College in Oxford, waar hij een graad in geschiedenis behaalde.

Haile Selassie

Thesiger had de drang om naar plaatsen te gaan, waar anderen niet waren geweest en zocht ontbering en gevaar. In 1930 woonde hij de kroning bij van Ras Tafari, de latere keizer Haile Selassie. Haile Selassie beschouwde hij als een van de grootste staatslieden van de twintigste eeuw. Wilfred Thesiger verkende in 1934 het gebied van de nomadische Afars in Ethiopië. Hij bezocht in de jaren vijftig de zandduinen van het Emty Quarter van Arabië en leefde negen jaar bij de Moeras-Arabieren van Irak. Thesiger reisde altijd te paard, per kameel of te voet, maar nooit in een auto.

Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog streed hij voor de geallieerden in Noord-Afrika en Syrië. Na de oorlog werkte Thesiger in de woestijnen van zuidelijk Arabië, waar hij onderzoek deed naar de sprinkhanen van dit gebied. Terwijl hij hiermee bezig was, werd zijn interesse getrokken door de Rub al Khali in Arabië. Alfred Thesiger trok deze droge woestijn tweemaal door. In 1946 doorkruiste hij het oosten van de woestijn van zuid naar noord, en keerde terug naar de kust via de grindwoestijn van Oman. In 1947 trok hij vanuit Hadramaut door het westelijke deel van de woestijn naar het Saoedische As Soelayyil.

Bezocht vele streken

De avonturier Alfred Thesiner bezocht vele streken en maakte langere reizen naar Afghanistan, Jemen, Kenia, Soedan en Tsjaad. Thesiger reisde in de eerste plaats voor zijn plezier. Later ontwikkelde hij een grote afkeer van de Westerse vernieuwingen en vooral de uniformiteit van de moderne wereld.

Reisavonturen

Tijdens en na zijn reizen schreef hij reisavonturen, zoals 'Arabian sands', 'The Marsh Arabs' (1964) en 'Desert, marsh and mountain' (1979). Deze boeken behoren tot de klassiekers in de reisliteratuur. Zijn autobiografie verscheen onder de titel 'The life of my choice'. Hij werd in 1995 door koningin Elizabeth II geridderd. Velen vonden hem traditioneel en ouderwets.

Overlijden

De reputatie van Thesiger in Engeland was vooral gebaseerd op zijn boeken en verhalen over zijn reizen en zijn acties in militaire dienst. Wilfred Thesiger overleed in 2003 op 93-jarige leeftijd in een tehuis in Croydon, Londen. Tijdens zijn reizen had Thesiger veel foto's genomen. Hij schonk zijn omvangrijke collectie negatieven aan het Pitt Rivers Museum in Oxford.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan ontdekkingen en wetenschappers. Lees Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen om meer te weten te komen over interessante wetenschappers en ontdekkingen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Wetenschap

Wetenschap en Ontdekkingen

In 'Wetenschap: 150 belangrijke wetenschappers en ontdekkingen' beschrijft Ruud van Capelleveen wonderlijke ontdekkingen en opmerkelijke levens van wetenschappers die het dagelijkse leven veranderden.
De auteur legt deze lastige onderwerpen uit in begrijpelijk Nederlands, zodat ook u nu kunt begrijpen waarom deze wetenschappers zo belangrijk zijn en deze uitvindingen zo bruikbaar waren.
Wetenschap


In 'Door de Nederlandse geschiedenis' vertelt Ruud van Capelleveen veel over de Nederlandse geschiedenis: over de moordenaar van Willem van Oranje, Balthasar Gerards, over raadpensionaris Johan van Oldenbarnevelt, die met prins Maurits in conflict raakte, over de invloed van koning Lodewijk Napoleon, die door zijn broer Napoleon Bonaparte aangewezen werd om de Franse belangen te dienen als koning over Nederland, over de Slavenhandel van de WIC en andere belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.
'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.