Ronald Reagan (1911-2004)

Amerikaanse acteur en president

Ronald Reagan was van 1981 tot 1989 de veertigste president van de Verenigde Staten van Amerika. Het door hem gevoerde economische beleid met nadruk op belastingverlagingen, afname van overheidsbestedingen en deregulering van de economie wordt Reaganomics genoemd. Zijn internationale beleid richtte zich vooral op de Sovjet-Unie, dat hij het 'rijk van het kwaad' noemde. De beide landen kwamen uiteindelijk tot het sluiten van het INF-verdrag, waarin besloten werd tot de vernietiging van een groot aantal nucleaire raketten.

Toneelspeler

Ronald Wilson Reagan werd op 6 februari 1911 geboren in Tampico, Illinois. Ronald groeide op in een midden-klasse gezin met een aan alcohol verslaafde vader. Reagen werd toneelspeler en was te zien in een vijftigtal films. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij aan opleidings- en propagandafilms. In de vijftiger jaren was hij leider van de vakbond van toneelspelers.

Gouverneur van Californië

Reagan was eerst getrouwd met de actrice Jane Wyman, van wie hij in 1948 scheidde. Zijn tweede vrouw, de actrice Nancy Davis, bleek de drijvende kracht achter zijn politieke loopbaan. Aanvankelijk was Ronald Reagan lid van de Democratische Partij. In 1962 werd hij lid van de Rupublikeinse Partij. In 1966 werd hij gouverneur van Californië. Hij oefende deze functie acht jaar uit. Nadat hij reeds in 1968 en 1976 een gooi had gedaan naar het hoogste Amerikaanse ambt, versloeg hij in 1980 Jimmy Carter.

President

Toen Ronald Reagan zijn intrek nam in het Witte Huis was hij reeds 69 jaar oud. Tien weken later werd hij door een gestoorde man neergeschoten. Een kogel doorboorde zijn long. Twee weken later acteerde hij voor de televisiecamera zijn rentree in de politieke arena. Een andere opmerkelijke gebeurtenis vormde de staking van de luchtverkeersleiders. Reagan doorbrak de staking door de stakende verkeersleiders te ontslaan en hun plaats te laten innemen door militairen. Deze twee gebeurtenissen en de vaak koddige one-liners maakten Ronald Reagan tot een populaire president.

Buitenlands beleid

Het buitenlandse beleid van Ronald Reagan stond vooral in het teken van de bestrijding van het communisme. Zo hielp hij de rechtse krachten in Zuid-Amerika en bedreigde hij de Sovjet-Unie met de bouw van het Strategic Defense Initiative (SDI). Dit project, dat in de volksmond de naam Star Wars kreeg, was een voorloper van het latere anti-raketsysteem, dat vijandige projectielen zou moeten uitschakelen voordat zij het Amerikaanse luchtruim zouden bereiken. In 1983 liet Amerika bovendien zien haar militaire macht ook in het buitenland te willen doen gelden door een preventieve aanval uit te voeren op Grenada.

Alzheimer

Reagan stond niet bekend als intellectueel en vaak bleek hij slecht op de hoogte van de feiten. Reeds na enkele jaren presidentschap werd in de pers openlijk de vraag gesteld of hij seniel aan het worden was. Na zijn tweede ambtstermijn trok Ronald Reagan zich terug in Californië. In 1994 liet hij weten, dat hij leed aan de ziekte van Alzheimer en zich terugtrok uit het openbare leven.

Overlijden

Ronald Reagan overleed op 5 juni 2004 op 93-jarige leeftijd in Los Angeles aan een longziekte. Hij kreeg een staatsuitvaart in Washington. De openbare ceremonie vond plaats in de Washington National Cathedral. Hierbij waren onder meer Michail Gorbatsjov, Silvio Berlusconi, Tony Blair, Gerhard Schröder en Margaret Thatcher aanwezig. Reagan werd daarna in besloten kring begraven bij de Ronald Reagan Presidential Library in Simi Valley in Californië.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over geschiedenis en cultuur waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis en Leven in de delta als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Lees verder: meer Politiek

Politiek

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Met 'Nederlandse kastelen: van motte tot buitenplaats' heeft Ben Hendriks een zeer toegankelijke studie geschreven over de geschiedenis van Nederlandse kastelen en het leven op kastelen door de eeuwen heen.
Nederlandse kastelen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.